얼마 전 직장에서 기본적인 건강검진을 받았는데 LDL 수치가 기준치를 넘었다는 약간의 불편한 결과를 접하게 되어 오늘은 콜레스테롤에 대해 알아 보려고 합니다. 콜레스테롤은 생체 내에서 중요한 역할을 하는 지방질의 일종으로, 세포막의 구조를 형성하고 여러 생리적 기능을 지원하는 데 필수적입니다.
1. 콜레스테롤의 정의
콜레스테롤은 스테롤(steroid alcohol)로 분류되는 유기 화합물로, 주로 간에서 합성되며, 음식물에서도 섭취할 수 있습니다. 인체 내에서 세포막의 구성 성분으로 작용하며, 호르몬, 비타민D, 담즙산의 합성에 필수적입니다.
2. 콜레스테롤의 특징
- 지용성 : 콜레스테롤은 물에 녹지 않는 지용성 물질로, 혈액 내에서 단백질과 결합하여 운반됩니다.
- 세포막 구성 : 세포막의 유동성을 조절하고 구조적 안정성을 제공하여 세포의 기능을 유지합니다.
- 호르몬 합성 : 스테로이드 호르몬(예:에스트로겐, 테스토스테론) 및 부신 호르몬(예:코르티솔)의 전구체로 작용합니다.
- 담즙산 생성 : 지방 소화를 돕기 위해 간에서 담즙산으로 변환되어 소화관으로 분비됩니다.
3. 콜레스테롤의 종류
- LDL(Low-Density Lipoprotein) : 저밀도 지단백 콜레스테롤이며 흔히 '나쁜' 콜레스테롤이라고 합니다. LDL 수치가 높으면 심혈관 질환의 위험이 증가합니다.
- HDL(High-Density Lipoprotein) : 고밀도 지단백 콜레스테롤이며 '좋은' 콜레스테롤로 불리며, 혈관 내의 과잉 콜레스테롤을 간으로 운반하여 배출하는 역할을 합니다. HDL수치가 높을수록 심혈관 질환의 위험이 낮아집니다.
콜레스테롤은 우리 몸에 필수 요소이므로 수치관리가 필요합니다. 균형 잡힌 식사와 적당한 운동 등 건강한 생활습관이 중요하겠네요. 오늘은 이 정도 정보만 확인하고 다음에는 콜레스테롤 수치를 적절히 유지하는데 필요한 식이요법과 운동에 관해 살펴 보겠습니다.
